Phim nói về gia đình bà Lan (NSND Kim Xuân) - một giáo viên có nếp sống chỉn chu và nguyên tắc. Bà Lan là một lãnh đạo trong ngành giáo dục, nhưng cũng là một người mẹ độc đoán và có nội tâm phức tạp. Bà Lan thường khiến mọi người trong nhà khó chịu vì luôn áp đặt mọi thứ. Bà Lan góa chồng, một mình gồng gánh nuôi 3 đứa con, trong đó có cả con riêng của chồng.

Xuất phát từ mong muốn các con có cuộc sống hạnh phúc và thành đạt, nên bà Lan can thiệp sâu vào tình cảm riêng tư của các con. Bà Lan buộc Khánh (Trương Thanh Long) – người con trai lớn từ bỏ mối tình đầu với Hà (Ngọc Lan) và lấy Dung (Lan Phương) – người mà bà Lan dự đoán sẽ giúp Khánh thăng tiến trong sự nghiệp. Với Thanh (Tú Vi) – cô con gái duy nhất, bà Lan chọn cho Thanh một chàng trai tỉnh lẻ nhưng có chí tiến thủ, đi lên bằng chính sức lực với dự đoán Thanh sẽ có một gia đình bình yên bên người chồng tốt. Còn với Hiếu (Lý Bình) - đứa con riêng của chồng, bà Lan cũng đã chuẩn bị một kế hoạch hôn nhân riêng cho anh, với dự đoán sẽ “xuôi chèo mát mái”.

Dường như tất cả những sắp xếp của bà Lan đều có “dự đoán” đầy yêu thương từ trái tim một người mẹ. Tuy nhiên, các con của bà có sự chọn lựa riêng của họ, vì vậy mâu thuẫn liên tục xảy ra. Đó là nghịch lý khi những đứa con được bao bọc một cách quá mức, sẽ cảm thấy ngột ngạt và nảy sinh những phản ứng tiêu cực. Những đứa con có quan điểm tự trưởng thành, đã thẳng thừng tuyên bố: “Khi mẹ không chọn cho bọn con sống cuộc đời bọn con muốn, thì mẹ cũng không có quyền được sống cuộc đời mẹ muốn”.

Cũng may, bà Lan gặp ông Phong (NSND Hữu Châu) – ông giáo già cùng cảnh góa nuôi con. Họ khác biệt về tính cách, đối chọi về quan điểm nuôi dạy con nhưng lại tìm thấy đồng điệu của thế hệ, những người hết lòng vì gia đình và công việc. Họ trở thành tri kỷ, bù đắp cho nhau những thiếu hụt, giúp nhau hiểu giá trị thực sự mình đang có.[3][4]